Seleccion y Uso de los Extintores Portatiles

Oldevide SMG SAC mayo 28, 2026
Seleccion y Uso de los Extintores Portatiles

Seleccion y Uso de los Extintores Portatiles

Selección y Uso de los Extintores Portátiles en el Trabajo

Guía profesional sobre la normativa, los criterios de selección, la técnica de utilización y el mantenimiento de los extintores portátiles conforme a la legislación peruana y los estándares internacionales, con aplicación en los sectores minería, construcción, industria, transporte, comercio y banca en el Perú

Los extintores portátiles constituyen la primera línea de defensa contra el fuego en cualquier entorno laboral. Su presencia no es un elemento decorativo ni un mero requisito para superar una inspección: se trata de un equipo de emergencia que, en manos de una persona capacitada, puede controlar un conato de incendio en sus etapas iniciales y evitar que se transforme en una catástrofe con pérdidas humanas y materiales. Sin embargo, la eficacia de un extintor depende de tres factores críticos: su correcta selección en función del tipo de fuego que puede presentarse en el área, su adecuado mantenimiento que garantice su operatividad en el momento preciso y la capacitación del personal que debe utilizarlo. La Norma Técnica Peruana NTP 350.043-1:2011 establece los requisitos y procedimientos para la selección, distribución, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática de los extintores portátiles, y su Parte 2 (revisada el 2014) regula los extintores de agentes halogenados. A nivel internacional, la NFPA 10 y la OSHA 29 CFR 1910.157 complementan el marco normativo. La Ley N° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, y su reglamento aprobado por el Decreto Supremo N° 005-2012-TR imponen al empleador la obligación de implementar equipos de lucha contra incendios y capacitar a los trabajadores en su uso. La Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL) fiscaliza el cumplimiento de estas obligaciones y puede imponer sanciones de hasta 45 UIT.

Este artículo ofrece una revisión profesional y exhaustiva de la selección y uso de los extintores portátiles, abordando el marco normativo peruano, la clasificación de los fuegos y de los agentes extintores, los criterios para la selección del extintor adecuado, la técnica correcta de utilización, los procedimientos de inspección y mantenimiento, y las particularidades de su aplicación en los sectores minería, construcción, industria, transporte, comercio y banca en regiones como Arequipa y Lima y a nivel nacional.

1. Marco Normativo de los Extintores Portátiles en el Perú

La obligación de dotar al centro de trabajo de extintores portátiles y de capacitar al personal en su uso se sustenta en un conjunto de disposiciones legales y técnicas de distinto rango que conforman el sistema jurídico peruano de prevención de riesgos laborales.

1.1. La Ley N° 29783 y su Reglamento

La Ley N° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo, establece en su artículo 68 que el empleador debe garantizar que los trabajadores sean informados de los riesgos existentes en el centro de trabajo mediante señales de seguridad y otros medios. El artículo 36 exige la planificación y preparación de la respuesta ante emergencias, lo que incluye la dotación de equipos de lucha contra incendios. El Decreto Supremo N° 005-2012-TR, Reglamento de la Ley N° 29783, desarrolla en su artículo 33, inciso f), la obligación de llevar un Registro de Equipos de Seguridad o Emergencia, en el que deben constar todos los extintores portátiles del centro de trabajo. El artículo 42 del Reglamento asigna al Comité de Seguridad y Salud en el Trabajo (CSST) la función de supervisar la disponibilidad y el estado de los equipos de emergencia.

1.2. Las Normas Técnicas Peruanas sobre Extintores Portátiles

  • NTP 350.043-1:2011 — EXTINTORES PORTÁTILES. Selección, distribución, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática, 3ª Edición. Es la norma fundamental en materia de extintores portátiles en el Perú. Establece los requisitos y procedimientos para la selección, distribución, instalación, señalización, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática de los extintores portátiles. Define los criterios para la clasificación de los extintores según el tipo de fuego que pueden combatir y las distancias máximas de recorrido hasta el extintor más cercano.
  • NTP 350.043-2:1998 (revisada el 2014) — EXTINTORES PORTÁTILES. Selección, distribución, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática. Extintores de agentes halogenados, 1ª Edición. Complementa a la Parte 1 regulando específicamente los extintores que utilizan agentes halogenados como el Halotron® I, un agente extintor limpio que se descarga como un líquido de rápida evaporación. Esta norma fue sometida a revisión en 2014 por el Comité Técnico de Normalización de Seguridad contra Incendios, que recomendó mantener su vigencia. Incluye disposiciones sobre selección, distribución, inspección, recarga, mantenimiento y prueba hidrostática de estos equipos.
  • NTP 833.034:2014 (revisada el 2019) — Extintores Portátiles: Inspección, verificación y cartilla de inspección, 2ª Edición. Establece los lineamientos para la inspección periódica y la documentación de la verificación de los extintores.
  • NTP 350.027:2008 (revisada el 2019) — Seguridad Contra Incendios: Extintores portátiles manuales y sobre ruedas de dióxido de carbono. Requisitos, 2ª Edición. Regula los requisitos específicos de los extintores de CO₂.
  • NTP 399.010-1:2016 — SEÑALES DE SEGURIDAD. Regula las señales de ubicación de los equipos contra incendios, que deben ser de forma cuadrada o rectangular, con fondo rojo y pictograma blanco.

1.3. Normas Internacionales de Referencia

  • NFPA 10 — Norma para Extintores Portátiles Contra Incendios. Publicada por la National Fire Protection Association, establece los requisitos para la selección, instalación, inspección, mantenimiento y prueba de los extintores portátiles. Define cinco clases de fuego (A, B, C, D y K) y la correspondencia con los agentes extintores adecuados. Establece que la distancia de recorrido hasta un extintor no debe superar los 23 metros para riesgos comunes de Clase A y los 15 metros para riesgos de Clase B. Exige inspecciones mensuales y mantenimiento anual por personal calificado. La edición de 1998 de esta norma introdujo la clasificación de Clase K para abordar específicamente los riesgos de incendios en medios de cocción combustibles en cocinas comerciales. La NFPA 855 complementa la NFPA 10 para los riesgos asociados a los sistemas de almacenamiento de energía con baterías de litio.
  • OSHA 29 CFR 1910.157 — Extintores portátiles. La norma de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos exige que el empleador proporcione extintores portátiles, los monte, localice e identifique de manera que sean fácilmente accesibles a los empleados, y que capacite a los trabajadores en su uso.
  • NFPA 484 — Norma para Metales Combustibles. Enumera los agentes extintores para extintores portátiles en fuegos de litio, incluyendo Lith-X y polvo de cobre.
  • NFPA 855 — Norma para la Instalación de Sistemas Estacionarios de Almacenamiento de Energía. Proporciona requisitos de protección contra incendios para baterías de litio e indica que los sistemas de extinción deben ser específicamente probados para estos riesgos.
  • ISO 3941:2026. Nueva norma internacional que introduce la Clase L específicamente para fuegos de baterías de litio en dispositivos como teléfonos, vehículos y áreas de almacenamiento. Esta clasificación reconoce que estos incendios requieren agentes extintores especializados como geles acuosos o agentes encapsuladores micelares.

1.4. Normativa Sectorial Aplicable

  • Sector Minería: El Decreto Supremo N° 024-2016-EM, Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional en Minería, y sus modificatorias D.S. N° 023-2017-EM y D.S. N° 034-2023-EM, exigen que los titulares mineros implementen sistemas de detección y extinción de incendios en todas las áreas de la unidad minera. En regiones como Arequipa, Moquegua y Áncash, el cumplimiento de estas disposiciones es fiscalizado tanto por OSINERGMIN como por SUNAFIL.
  • Sector Construcción: El Decreto Supremo N° 011-2019-TR, Reglamento de Seguridad y Salud en el Trabajo para el Sector Construcción, y la Norma Técnica de Edificación G.050, aprobada por Decreto Supremo N° 010-2009-VIVIENDA, exigen que las obras cuenten con extintores portátiles adecuados a los riesgos de cada fase de la construcción y que el personal sea instruido en su uso.
  • Sectores Transporte, Industria, Comercio y Banca: Para estos sectores rige la normativa general —Ley N° 29783, D.S. N° 005-2012-TR y las NTP correspondientes—. Los extintores portátiles constituyen un elemento indispensable del plan de emergencia, y su dotación debe ser acorde con los riesgos específicos de cada actividad.

2. Fundamentos del Fuego: El Tetraedro y los Mecanismos de Extinción

Para comprender cómo actúa cada tipo de extintor, es necesario conocer los principios básicos de la combustión. El fuego se produce cuando concurren cuatro elementos: combustible (materia que arde), comburente (generalmente el oxígeno del aire), calor (energía de activación) y reacción en cadena (proceso químico auto-sostenido). Estos cuatro elementos conforman el tetraedro del fuego.

Los agentes extintores actúan eliminando uno o varios de estos elementos. El agua actúa por enfriamiento, reduciendo la temperatura del combustible por debajo de su punto de ignición. El dióxido de carbono (CO₂) actúa por sofocación, desplazando el oxígeno del aire. El polvo químico seco (PQS) actúa interrumpiendo la reacción en cadena mediante un proceso químico. La espuma combina la sofocación (crea una barrera que aísla el combustible del oxígeno) con el enfriamiento. Los agentes halogenados (Halotron® I) actúan interrumpiendo la reacción en cadena a nivel molecular. La dispersión acuosa de vermiculita (AVD) actúa enfriando, encapsulando y aislando las celdas de baterías de litio en combustión. Los agentes encapsuladores micelares (F-500 EA) actúan envolviendo las moléculas de combustible y gases inflamables, interrumpiendo la reacción en cadena y enfriando simultáneamente.

3. Clasificación de los Fuegos

La NFPA 10 y la NTP 350.043-1:2011 clasifican los fuegos en cinco categorías, en función del tipo de combustible involucrado. La nueva ISO 3941:2026 ha introducido una sexta categoría, la Clase L, para los fuegos de baterías de litio. Esta clasificación es el criterio fundamental para seleccionar el extintor adecuado.

3.1. Fuego Clase A: Combustibles Sólidos Ordinarios

Son fuegos que involucran materiales combustibles sólidos comunes, como madera, papel, cartón, tela, caucho y plásticos varios. Estos materiales dejan brasas al arder, por lo que el agente extintor debe ser capaz de penetrar en el combustible y enfriarlo en profundidad. Son los incendios más comunes en entornos de oficina, almacenes y comercios. En los sectores comercio y banca, la presencia de papel, cartón de embalaje y mobiliario de madera configura un riesgo predominante de fuego Clase A.

3.2. Fuego Clase B: Líquidos y Gases Inflamables

Son fuegos en líquidos inflamables, líquidos combustibles, grasas de petróleo, alquitrán, aceites, pinturas a base de aceite, disolventes, lacas, alcoholes y gases inflamables. En estos fuegos, el objetivo es sofocar el fuego, eliminando el oxígeno o interrumpiendo la reacción química. No debe utilizarse agua a chorro, ya que puede dispersar el líquido inflamable y extender el incendio. Este tipo de fuego es predominante en la industria química y petroquímica, en los talleres de mantenimiento del sector transporte y en las áreas de almacenamiento de combustibles de la minería.

3.3. Fuego Clase C: Equipos Eléctricos Energizados

Son fuegos que involucran equipos eléctricos energizados, como motores, transformadores, tableros eléctricos, cableado, servidores y electrodomésticos. El principal riesgo es la electrocución, por lo que el agente extintor no debe ser conductor de la electricidad. Una vez desconectada la fuente de energía, el fuego puede tratarse como Clase A o B, según el material combustible involucrado. Este riesgo está presente en todos los sectores —minería, construcción, industria, transporte, comercio y banca—, siendo especialmente crítico en centros de datos bancarios y en salas de control de procesos industriales.

3.4. Fuego Clase D: Metales Combustibles

Son fuegos que involucran metales combustibles como magnesio, titanio, circonio, sodio, litio metálico, potasio y aleaciones como el NaK (sodio-potasio). Estos incendios son poco frecuentes, pero extremadamente peligrosos, y requieren agentes extintores especiales y diferenciados según el metal involucrado. Se presentan principalmente en entornos industriales y de minería, donde se procesan o almacenan estos metales. El agua está terminantemente prohibida, ya que al contacto con metales como el sodio o el potasio puede generar una reacción explosiva con liberación de hidrógeno.

3.5. Fuego Clase K: Aceites y Grasas de Cocina

Son fuegos de aceites y grasas de cocina, tanto de origen animal como vegetal. Son típicos de cocinas comerciales, freidoras industriales y restaurantes. Requieren un agente extintor especial que provoque la saponificación del aceite en llamas, creando una barrera jabonosa que sella la superficie, enfría el combustible y evita la reignición. En el sector comercio (patios de comidas, restaurantes) y en los comedores de las unidades mineras, la presencia de cocinas industriales configura este riesgo.

3.6. Fuego Clase L (ISO 3941:2026): Baterías de Litio

La nueva ISO 3941:2026 introduce la Clase L para fuegos de baterías de litio en dispositivos como teléfonos, vehículos eléctricos y áreas de almacenamiento de baterías. A diferencia de los fuegos de metales combustibles de Clase D, los incendios de baterías de litio implican el fenómeno de fuga térmica (thermal runaway), una reacción en cadena autosostenida que genera gases inflamables, calor extremo y riesgo de reignición prolongada. Estos fuegos requieren agentes extintores especializados como geles acuosos, agentes encapsuladores micelares (F-500 EA) o dispersión acuosa de vermiculita (AVD), que combinan enfriamiento, encapsulación y prevención de la reignición. Actualmente, la NFPA 10 no contempla todavía una designación formal de Clase L, pero la ISO 3941:2026 ha marcado el camino hacia su estandarización internacional. En la práctica, los extintores diseñados para baterías de litio suelen estar certificados bajo normativas UL y NFPA 18A.

4. Tipos de Extintores Portátiles según el Agente Extintor

El agente extintor es el material contenido en el interior del cilindro que se descarga sobre el fuego. La NFPA 10 y la NTP 350.043-1:2011 reconocen los siguientes tipos de extintores, cada uno de los cuales es adecuado para una o varias clases de fuego.

4.1. Extintores de Agua (Clase A)

Contienen agua a presión como agente extintor. Actúan por enfriamiento, reduciendo la temperatura del material combustible por debajo de su punto de ignición. Son eficaces exclusivamente para fuegos de Clase A (sólidos combustibles). No deben utilizarse bajo ninguna circunstancia en fuegos de Clase B (líquidos inflamables), Clase C (equipos eléctricos energizados), Clase D (metales combustibles), Clase K (aceites de cocina) o Clase L (baterías de litio). Algunos modelos incorporan aditivos humectantes que mejoran la penetración del agua en el material combustible. Los extintores de agua nebulizada utilizan agua destilada descargada en forma de rocío fino, y son adecuados para entornos donde los contaminantes del agua no regulada pueden causar daños, como quirófanos, museos y colecciones de libros.

  • Clases de fuego que combate: Clase A.
  • Ventajas: Bajo costo, agente no tóxico, no deja residuos.
  • Limitaciones: No apto para fuegos B, C, D, K o L. Puede congelarse en climas fríos si no contiene anticongelante. Conductor de la electricidad.

4.2. Extintores de Polvo Químico Seco — PQS (Clases A, B y C)

Son los extintores más versátiles y utilizados en el entorno laboral. Contienen polvo químico seco, generalmente fosfato monoamónico, como agente extintor. Actúan interrumpiendo la reacción en cadena de la combustión. El fosfato monoamónico, al contacto con el calor, se funde formando una capa que cubre la superficie del combustible sólido, aislando las brasas del oxígeno. Son eficaces para fuegos de Clase A, B y C, razón por la cual se conocen como extintores ABC o de triple acción. En el mercado peruano, los extintores PQS son los más comunes en centros de trabajo de todos los sectores.

  • Clases de fuego que combate: Clase A, B y C.
  • Ventajas: Versatilidad (combate tres clases de fuego), eficacia en exteriores, costo moderado, no conductor de la electricidad.
  • Limitaciones: Deja residuos en polvo que pueden dañar equipos electrónicos sensibles y son difíciles de limpiar. El polvo puede compactarse en el interior del cilindro si no se somete a mantenimiento periódico, lo que impide su descarga en el momento de la emergencia. No es eficaz para fuegos de Clase D, K o L.

4.3. Extintores de Dióxido de Carbono — CO₂ (Clases B y C)

Contienen dióxido de carbono licuado a presión como agente extintor. Actúan por sofocación, desplazando el oxígeno del aire, y por enfriamiento, ya que el CO₂ se expande a una temperatura de aproximadamente -79 °C al salir del cilindro. La principal ventaja de estos extintores es que el agente no deja residuos después de su uso, lo que los convierte en la opción ideal para fuegos en equipos eléctricos y electrónicos sensibles, como servidores, tableros de control, centrales telefónicas y equipos de laboratorio. Son eficaces para fuegos de Clase B y C. En el sector banca y en las salas de control de la industria y la minería, los extintores de CO₂ son la opción prioritaria para la protección de equipos informáticos y electrónicos.

  • Clases de fuego que combate: Clase B y C.
  • Ventajas: No deja residuos, no daña equipos electrónicos, no es conductor de la electricidad.
  • Limitaciones: Menor alcance y duración de descarga. El frío intenso puede causar quemaduras por congelación si se toca la boquilla durante la descarga. No es eficaz para fuegos de Clase A, D, K o L. En espacios confinados, la acumulación de CO₂ puede desplazar el oxígeno y causar asfixia. Carece de manómetro (la carga se verifica por peso).

4.4. Extintores de Espuma (Clases A y B)

Contienen una solución de agua y espumógeno que, al ser descargada, forma una capa de espuma sobre la superficie del líquido inflamable. Actúan por sofocación (la espuma aísla el combustible del oxígeno) y por enfriamiento (el agua contenida en la espuma reduce la temperatura). Son eficaces para fuegos de Clase A y B. La espuma AFFF (espuma formadora de película acuosa) tiene la capacidad de flotar sobre la superficie del líquido inflamable, lo que ayuda a prevenir la reignición. No son adecuados para fuegos de Clase C, ya que la espuma contiene agua y es conductora de la electricidad.

  • Clases de fuego que combate: Clase A y B.
  • Ventajas: Eficaz para fuegos de líquidos inflamables de profundidad apreciable, buena capacidad de enfriamiento, evita la reignición en fuegos de Clase B.
  • Limitaciones: No apto para fuegos eléctricos (Clase C) ni para Clase D, K o L. No puede utilizarse a temperaturas bajo cero, salvo que contenga anticongelante. Mayor costo que los extintores de agua.

4.5. Extintores de Agentes Halogenados o Agentes Limpios (Clases A, B y C)

Contienen compuestos halogenados como el Halotron® I, que se descarga como un líquido de rápida evaporación. Actúan interrumpiendo la reacción en cadena de la combustión a nivel molecular. La ventaja principal de estos extintores es que no dejan residuos, no son conductores de la electricidad, no son corrosivos y no dañan los equipos electrónicos sensibles. Son eficaces para fuegos de Clase A, B y C. Los extintores de agentes halogenados están regulados en el Perú por la NTP 350.043-2. Son la opción recomendada para centros de cómputo, laboratorios, museos, centrales telefónicas y cualquier entorno donde los residuos de un extintor de PQS causarían daños inaceptables. Son la alternativa más segura para el sector banca y para los centros de procesamiento de datos de todos los sectores.

  • Clases de fuego que combate: Clase A, B y C.
  • Ventajas: No deja residuos, no daña equipos electrónicos, no es conductor, no es corrosivo.
  • Limitaciones: Costo elevado. Menor disponibilidad en el mercado. Los gases halogenados pueden ser tóxicos en espacios confinados si se inhalan en altas concentraciones. Algunos agentes halogenados están siendo eliminados progresivamente por su impacto ambiental. No es eficaz para fuegos de Clase D, K o L.

4.6. Extintores de Químico Húmedo a Base de Acetato de Potasio (Clase K)

Estos extintores contienen una solución acuosa de acetato de potasio de bajo pH como agente extintor principal, aunque algunas formulaciones también pueden incluir citrato de potasio o carbonato de potasio como componentes alcalinos complementarios. La NFPA 10 introdujo la clasificación de Clase K en su edición de 1998, y la NTP 350.043-1:2011 reconoce esta categoría. El mecanismo de extinción se basa en el proceso químico de la saponificación: cuando la solución alcalina de acetato de potasio entra en contacto con el aceite o grasa de cocina en llamas, reacciona con los ácidos grasos del combustible formando una capa de espuma jabonosa que flota sobre la superficie del aceite. Esta capa cumple tres funciones simultáneas: sella la superficie impidiendo el contacto del combustible con el oxígeno (sofocación), enfría el aceite por debajo de su punto de ignición, y previene la reignición al mantener la barrera jabonosa incluso después de que el fuego se ha extinguido.

La descarga del agente se realiza en forma de niebla fina, nunca en chorro directo. Esta niebla, además de prevenir las salpicaduras de aceite caliente que podrían causar quemaduras graves al operador, permite que cada molécula del agente extintor envuelva a cada molécula de grasa, irrumpiendo la reacción en cadena y provocando un rápido descenso de la temperatura mientras se enfría el combustible.

  • Clases de fuego que combate: Clase K (aceites y grasas de cocina). Es el único agente extintor realmente eficaz para esta clase de fuego.
  • Ventajas: Único agente que provoca la saponificación del aceite en llamas; crea una barrera física y química que sella la superficie, enfría el combustible y previene la reignición; la descarga en niebla fina evita las salpicaduras de aceite caliente que podrían extender el incendio o causar quemaduras al operador. Es un complemento indispensable de los sistemas fijos de extinción en cocinas comerciales e industriales.
  • Limitaciones: Uso especializado exclusivo para cocinas comerciales. No es eficaz para otras clases de fuego. Costo superior al de los extintores de PQS o agua. Requiere que el operador esté capacitado en la técnica de descarga en niebla fina. No apto para fuegos eléctricos (Clase C) ni para metales combustibles (Clase D).

4.7. Extintores de Polvo Químico Especial para Metales — Clase D

Los fuegos de metales combustibles requieren agentes extintores radicalmente distintos de los utilizados para otras clases de fuego. Los extintores de Clase D contienen polvos secos especializados que actúan formando una costra sólida sobre la superficie del metal en llamas, excluyendo el oxígeno y absorbiendo el calor. A diferencia de los extintores PQS convencionales —que no solo son ineficaces sino que pueden agravar un fuego de Clase D al reaccionar con el metal—, estos agentes están específicamente diseñados para cada tipo de metal combustible. Los tres agentes principales, reconocidos por la NFPA 10 y la NFPA 484, son:

4.7.1. Polvo a Base de Cloruro de Sodio (NaCl)

Es el agente más común para fuegos de Clase D. Se trata de sal industrial tratada térmicamente que, al contacto con el metal en llamas, se funde formando una costra sólida que excluye el oxígeno y disipa el calor. Está disponible bajo marcas comerciales como Met-L-X o Super D. Es eficaz para fuegos de magnesio, sodio, potasio y aleaciones NaK (sodio-potasio). El extintor portátil más pequeño de este tipo es de 30 libras (aproximadamente 13.6 kg), y puede cubrir un área de metal en llamas de aproximadamente 3 a 5 pies cuadrados (0.3 a 0.5 m²).

4.7.2. Polvo a Base de Grafito

Es un polvo de grafito finamente dividido que aprovecha la alta conductividad térmica del carbono para absorber el calor del metal en llamas. Forma una capa que excluye el oxígeno y, a diferencia del cloruro de sodio, puede utilizarse sobre fuegos de metales a temperaturas mucho más elevadas. Está disponible bajo marcas como Lith-X o G-1. Es particularmente eficaz para fuegos de litio metálico, así como de magnesio, circonio, titanio y aleaciones NaK. El agente Lith-X fue desarrollado específicamente para fuegos de litio y es también eficaz en incendios de metales de alto punto de fusión como el circonio y el titanio.

4.7.3. Polvo de Cobre

Es polvo de cobre puro, no abrasivo y no combustible, desarrollado por la Armada de los Estados Unidos específicamente para fuegos de litio metálico. El polvo de cobre es superior a otros agentes conocidos para la extinción de incendios de litio, ya que su alta conductividad térmica permite absorber el calor extremo generado por este metal. Se comercializa bajo marcas como Amerex Copper Dry Powder. Es el agente recomendado para incendios que involucran exclusivamente litio metálico, aunque también puede utilizarse en combinación con otros agentes para fuegos de metales mixtos.

4.7.4. Criterios de Selección del Agente para Clase D

La selección del agente de Clase D debe basarse en el tipo de metal combustible presente en el área. No existe un agente universal para todos los metales:

  • Magnesio, sodio, potasio, NaK: Cloruro de sodio (Met-L-X, Super D).
  • Litio metálico: Polvo de cobre (Amerex Copper) o grafito (Lith-X, G-1).
  • Titanio, circonio: Grafito (Lith-X, G-1).
  • Aluminio en polvo: Puede requerir agentes especializados como el carbonato de sodio o formulaciones específicas del fabricante.
  • Clases de fuego que combate: Exclusivamente Clase D. No son eficaces para ninguna otra clase de fuego.
  • Ventajas: Únicos agentes eficaces para metales combustibles. La costra sólida que forman excluye el oxígeno y disipa el calor de manera simultánea. El grafito y el polvo de cobre son especialmente eficaces para litio metálico, uno de los metales más difíciles de extinguir.
  • Limitaciones: Uso extremadamente especializado. Costo elevado. No son eficaces para otras clases de fuego. El cloruro de sodio no es adecuado para fuegos de litio metálico. No deben confundirse con los extintores PQS convencionales, que son ineficaces y potencialmente peligrosos en fuegos de metales combustibles. El agente debe ser aplicado con una técnica de descarga suave para evitar la dispersión del polvo metálico en llamas.

4.8. Extintores para Baterías de Litio (Clase L según ISO 3941:2026)

Los incendios de baterías de litio representan un desafío único en la protección contra incendios, ya que combinan características de fuegos de metales (Clase D), fuegos eléctricos (Clase C) y fuegos de líquidos inflamables (Clase B), con el agravante del fenómeno de fuga térmica (thermal runaway). Por ello, la ISO 3941:2026 ha creado la nueva Clase L, y la industria ha desarrollado agentes extintores específicamente formulados para este tipo de incendios. Aunque la NFPA 10 aún no ha adoptado formalmente esta clasificación, la NFPA 855 y la NFPA 484 proporcionan guías para la protección contra incendios de baterías de litio, y diversos agentes han sido certificados bajo normativas UL y NFPA 18A. Los principales agentes extintores para baterías de litio son:

4.8.1. Dispersión Acuosa de Vermiculita (AVD)

El agente AVD (Aqueous Vermiculite Dispersion) es una suspensión acuosa de plaquetas de vermiculita exfoliada, un mineral laminar de silicato que se expande al ser calentado. Al ser descargado sobre una batería de litio en combustión, el agua enfría las celdas reduciendo la temperatura, mientras que las plaquetas de vermiculita encapsulan físicamente las celdas formando una barrera aislante que previene la propagación de la fuga térmica entre celdas adyacentes. El agente AVD es el componente principal de los extintores Lith-Ex, que contienen aproximadamente un 83% de agua y un 17% de dispersión de vermiculita. Estos extintores son seguros para su uso en equipos eléctricos de hasta 35 kV y también son eficaces para fuegos de Clase A. La descarga debe realizarse en forma de niebla fina para maximizar la cobertura y el enfriamiento. Es importante advertir que ningún extintor portátil puede garantizar la extinción completa de un paquete de baterías en fuga térmica avanzada; el objetivo principal es contener y enfriar para evitar la propagación.

4.8.2. Agentes Encapsuladores Micelares (F-500 EA)

El F-500 EA (Encapsulator Agent) es un agente extintor de nueva generación reconocido por la NFPA 18A dentro de la categoría de agentes encapsuladores. Su mecanismo de acción se basa en la formación de micelas esféricas que envuelven las moléculas de combustible y los gases inflamables, interrumpiendo la reacción en cadena a nivel molecular. Simultáneamente, el componente acuoso del agente enfría las celdas de la batería. Está certificado bajo normativas UL y ha sido probado con éxito en incendios de baterías de litio sin reignición. Además, es eficaz para fuegos de Clase A y B, y cumple con las normas NFPA 11 para espumas y NFPA 18A para agentes humectantes. Puede utilizarse en extintores portátiles, sistemas fijos de extinción y tanques de espuma de vehículos de bomberos.

4.8.3. Agentes a Base de Grafito para Litio (Lith-X)

El Lith-X, descrito anteriormente en la sección de Clase D, es un polvo seco a base de grafito desarrollado específicamente para fuegos de litio metálico. Es también eficaz para fuegos de magnesio, sodio, potasio, circonio, titanio y aleaciones NaK. Aunque está clasificado como agente de Clase D, su eficacia en fuegos de litio lo convierte en una opción relevante para incendios que involucran este metal, como los que pueden ocurrir en laboratorios o instalaciones de procesamiento de litio. Sin embargo, para baterías de litio completas, los agentes AVD y encapsuladores ofrecen una protección más integral al combinar enfriamiento y encapsulación.

4.8.4. Geles Acuosos y Agentes de Nueva Generación

Los geles acuosos son una tecnología emergente para la extinción de baterías de litio. Estos agentes, al ser descargados, forman una capa de gel que se adhiere a las superficies de las celdas, enfriándolas y aislándolas del oxígeno. La ISO 3941:2026 recomienda expresamente los geles acuosos y los agentes encapsuladores micelares para la nueva Clase L. En el mercado existen diversas formulaciones patentadas, y se espera que en los próximos años la NFPA 10 incorpore formalmente esta categoría de agentes.

4.8.5. Criterios de Selección y Limitaciones para Baterías de Litio

La selección del agente extintor para baterías de litio debe considerar los siguientes factores:

  • Tamaño del sistema de baterías: Para dispositivos pequeños (teléfonos, laptops, herramientas eléctricas), un extintor AVD o de agente encapsulador puede ser suficiente. Para sistemas de almacenamiento de energía (BESS) o vehículos eléctricos, se requieren sistemas fijos de extinción complementados con extintores portátiles como primera respuesta.
  • Prioridad de contención sobre extinción: En incendios de baterías de litio, el objetivo realista es contener y enfriar para evitar la propagación, más que extinguir completamente. Ningún extintor portátil garantiza la extinción definitiva de un paquete de baterías en fuga térmica avanzada.
  • Agentes contraindicados: Los extintores de agua a chorro, los de CO₂ y los de PQS convencional no son adecuados para baterías de litio. El agua a chorro puede provocar cortocircuitos y dispersar materiales en llamas. El CO₂ no enfría suficientemente las celdas. El PQS no penetra en la estructura de la batería y puede causar daños adicionales.
  • Normativa aplicable: En el Perú, la NTP 350.043-1:2011 no contempla todavía la Clase L. Sin embargo, la obligación general de proteger a los trabajadores frente a los riesgos de incendio emana de la Ley N° 29783, y la dotación de extintores debe adaptarse a los riesgos reales del centro de trabajo, incluyendo la presencia de baterías de litio. Los estándares internacionales NFPA 855, NFPA 484 e ISO 3941:2026 proporcionan la referencia técnica para la selección de estos agentes.
  • Clases de fuego que combate: Clase L (baterías de litio). Algunos agentes también son eficaces para Clase A y B.
  • Ventajas: Combinan enfriamiento, encapsulación y prevención de la reignición. Diseñados específicamente para el fenómeno de fuga térmica. Los agentes AVD y encapsuladores micelares han sido certificados bajo normativas UL y NFPA 18A. Son la única opción técnicamente válida para baterías de litio.
  • Limitaciones: Costo elevado. Disponibilidad limitada en el mercado peruano. No garantizan la extinción completa de paquetes de baterías en fuga térmica avanzada. Requieren capacitación específica del operador. No deben utilizarse como sustitutos de los sistemas fijos de extinción en instalaciones de gran envergadura.

5. Criterios para la Selección del Extintor Adecuado

La selección del extintor portátil es una decisión técnica que debe basarse en la evaluación de los riesgos de incendio plasmada en la Matriz IPERC del centro de trabajo. La NFPA 10 y la NTP 350.043-1:2011 establecen los criterios que deben considerarse.

5.1. Clase de Fuego Esperada

El factor determinante es el tipo de combustible presente en el área a proteger. La NFPA 10 establece la correspondencia entre la clase de fuego y el agente extintor adecuado:

  • Fuego Clase A (sólidos): Extintor de agua, PQS (ABC), espuma o agente limpio.
  • Fuego Clase B (líquidos inflamables): Extintor de PQS (ABC), CO₂, espuma o agente limpio.
  • Fuego Clase C (equipos eléctricos energizados): Extintor de PQS (ABC), CO₂ o agente limpio.
  • Fuego Clase D (metales combustibles): Extintor de polvo especial para metales (cloruro de sodio, grafito o polvo de cobre, según el metal).
  • Fuego Clase K (aceites de cocina): Extintor de químico húmedo a base de acetato de potasio.
  • Fuego Clase L (baterías de litio): Extintor AVD, agente encapsulador micelar (F-500 EA) o gel acuoso especializado.

5.2. Gravedad del Riesgo

La NFPA 10 clasifica los riesgos en tres niveles: leve (baja cantidad de combustibles, fuegos de pequeñas proporciones), ordinario (cantidad moderada de combustibles, fuegos de tamaño medio) y extraordinario (alta cantidad de combustibles, fuegos de gran magnitud). A mayor gravedad del riesgo, mayor debe ser la capacidad extintora del equipo y menor la distancia de recorrido hasta el extintor más cercano. En la minería y la industria pesada, el riesgo suele ser ordinario o extraordinario; en el comercio y la banca, generalmente es leve u ordinario.

5.3. Capacidad Extintora y Distancia de Recorrido

La NFPA 10 establece las distancias máximas que un trabajador debe recorrer desde cualquier punto del área protegida hasta el extintor más cercano:

  • Para riesgos de Clase A: La distancia máxima de recorrido no debe superar los 23 metros.
  • Para riesgos de Clase B: La distancia máxima de recorrido no debe superar los 15 metros.
  • Para riesgos de Clase C: Se aplican las mismas distancias que para el riesgo subyacente (A o B), una vez desenergizado el equipo.
  • Para riesgos de Clase D: La distancia máxima de recorrido no debe superar los 23 metros.
  • Para riesgos de Clase K: Los extintores deben ubicarse a una distancia máxima de 10 metros del equipo de cocina.
  • Para riesgos de Clase L: La ISO 3941:2026 y la NFPA 855 recomiendan que los extintores para baterías de litio estén ubicados en las inmediaciones del área de almacenamiento o uso de baterías, idealmente a una distancia no superior a los 10 metros.

5.4. Compatibilidad con el Entorno

  • Áreas con equipos electrónicos sensibles (servidores, centrales telefónicas, laboratorios): Debe seleccionarse un extintor de CO₂ o de agente limpio (Halotron® I), que no deja residuos ni daña los componentes electrónicos. Los extintores PQS están contraindicados en estas áreas, ya que el polvo puede penetrar en los circuitos y causar daños irreparables.
  • Áreas con baterías de litio (centros de datos, talleres de reparación, almacenes de dispositivos electrónicos): Debe seleccionarse un extintor AVD (dispersión acuosa de vermiculita) o un agente encapsulador micelar (F-500 EA), certificados bajo normativas UL o NFPA 18A. Los extintores convencionales de PQS, CO₂ o agua no son adecuados.
  • Cocinas comerciales e industriales: Debe instalarse un extintor de Clase K a base de acetato de potasio, complementario al sistema fijo de extinción. La NFPA 10 exige que el extintor de Clase K esté ubicado a una distancia máxima de 10 metros del equipo de cocina.
  • Áreas con presencia de polvo o partículas en suspensión (minería, industria cementera): Debe protegerse el extintor contra la acumulación de polvo en la boquilla y en el manómetro. La inspección mensual debe verificar que el extintor esté limpio y operativo.
  • Áreas al aire libre (construcción, minería de tajo abierto): Debe considerarse el efecto del viento, que puede dispersar el agente extintor y reducir su eficacia. Los extintores de PQS son más adecuados para exteriores que los de CO₂, ya que el polvo tiene mayor alcance y no se dispersa tan fácilmente.
  • Áreas con riesgo de congelación: Los extintores de agua sin anticongelante no deben instalarse en áreas donde la temperatura pueda descender por debajo de 0 °C, ya que el agua se congelaría inutilizando el equipo.

5.5. Número de Extintores por Área

La NTP 350.043-1:2011 establece que el número de extintores debe ser suficiente para garantizar que ningún punto del área protegida quede a una distancia de recorrido superior a la máxima permitida por la NFPA 10. En áreas con múltiples clases de fuego, puede ser necesaria la instalación de más de un tipo de extintor. Por ejemplo, en un taller de mantenimiento del sector transporte, donde coexisten combustibles sólidos (Clase A) y líquidos inflamables (Clase B), un extintor PQS (ABC) proporciona cobertura para ambos riesgos. En una sala de servidores bancarios, donde el riesgo es exclusivamente eléctrico (Clase C) y no debe depositarse polvo sobre los equipos, el extintor de CO₂ o de agente limpio es la única opción aceptable. En un restaurante o comedor industrial del sector minería o comercio, debe combinarse un extintor PQS para los riesgos de Clase A y un extintor de Clase K para la cocina.

6. Ubicación, Instalación y Señalización de los Extintores

La eficacia de un extintor depende de que el trabajador pueda localizarlo y acceder a él de manera inmediata ante un conato de incendio. La NFPA 10 y la NTP 399.010-1:2016 establecen los requisitos para la ubicación, instalación y señalización de los extintores portátiles.

6.1. Altura de Instalación

Para extintores que pesen menos de 18 kg, la parte superior del extintor no debe estar a más de 1,50 metros del suelo. Para extintores que pesen 18 kg o más (excepto los sobre ruedas), la parte superior no debe estar a más de 1,07 metros del suelo. En todos los casos, la parte inferior del extintor debe quedar al menos a 10 centímetros del suelo para protegerlo de la humedad y facilitar su limpieza.

6.2. Visibilidad y Accesibilidad

Los extintores deben ubicarse en lugares visibles, accesibles y libres de obstáculos. Deben colocarse a lo largo de las vías de circulación normales, cerca de las salidas y en puntos estratégicos donde la probabilidad de incendio sea mayor. En las áreas de trabajo, el extintor debe colocarse en un soporte o gabinete que permita su rápida extracción, nunca detrás de muebles, maquinaria o mercancías almacenadas que obliguen a desplazar objetos para alcanzarlo.

6.3. Señalización

La NTP 399.010-1:2016 exige que la ubicación de los extintores esté señalizada mediante una señal de forma cuadrada o rectangular, con fondo rojo y pictograma blanco que represente un extintor. La señal debe colocarse en un lugar visible, a una altura adecuada, y no debe estar obstruida por otros objetos. En áreas amplias o con obstáculos visuales, debe instalarse una señalización adicional que indique la dirección hacia el extintor más cercano.

7. Técnica Correcta de Uso de los Extintores Portátiles

La capacitación en el uso de extintores es una obligación legal que emana de la Ley N° 29783 y del D.S. N° 005-2012-TR. La técnica correcta de utilización se basa en los siguientes principios generales, válidos para cualquier tipo de extintor portátil.

7.1. Evaluación Previa y Decisión de Actuar

Antes de intentar extinguir un fuego, el trabajador debe evaluar rápidamente la situación y decidir si es seguro actuar. Los criterios para tomar esta decisión son: que el fuego esté en su fase inicial (conato), que se haya activado la alarma de incendio y se haya notificado a los servicios de emergencia, que se disponga de una vía de escape despejada a la espalda, que el extintor sea del tipo adecuado para la clase de fuego y que el trabajador se sienta capacitado y seguro para actuar. Si alguna de estas condiciones no se cumple, el trabajador debe evacuar el área y dejar la extinción en manos de los bomberos.

7.2. La Técnica P.A.S.S. (Pull, Aim, Squeeze, Sweep)

La NFPA 10 recomienda la técnica P.A.S.S., que constituye el estándar internacional para la utilización de extintores portátiles:

  1. PULL (Tirar): Tirar del pasador de seguridad que bloquea la palanca de accionamiento. El pasador está situado en la parte superior del extintor y está asegurado con un precinto que debe romperse para liberarlo.
  2. AIM (Apuntar): Apuntar la boquilla o manguera hacia la base del fuego, no hacia las llamas. Apuntar a las llamas es un error frecuente que desperdicia agente extintor sin efecto alguno sobre el incendio.
  3. SQUEEZE (Presionar): Presionar la palanca de accionamiento de manera firme y sostenida para liberar el agente extintor. La descarga debe ser controlada, no intermitente.
  4. SWEEP (Barrer): Realizar un movimiento de barrido horizontal con la boquilla, cubriendo toda la base del fuego de lado a lado. Avanzar gradualmente hacia el centro del incendio a medida que el fuego se apaga.

7.3. Particularidades de la Técnica según el Tipo de Extintor

7.3.1. Extintor de Polvo Químico Seco (PQS)

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 2 a 3 metros del fuego.
  • Técnica de descarga: Realizar descargas intermitentes (cortas y repetidas) en lugar de una descarga continua. Esto permite conservar el agente extintor, verificar el efecto sobre el fuego y ajustar la puntería. El barrido debe cubrir toda la base del fuego.
  • Precaución en interiores: El polvo químico seco forma una nube densa que reduce la visibilidad y puede causar irritación respiratoria. El trabajador debe mantenerse a una distancia suficiente y, si es posible, utilizar protección respiratoria.
  • Precaución con equipos electrónicos: El polvo químico seco puede penetrar en los circuitos y causar corrosión. Su uso debe limitarse a áreas donde no existan equipos electrónicos sensibles.
  • Después del uso: El polvo residual debe limpiarse lo antes posible para evitar daños por corrosión en superficies metálicas.

7.3.2. Extintor de Dióxido de Carbono (CO₂)

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 1 a 1,5 metros del fuego. El CO₂ tiene un alcance menor que el PQS y su eficacia disminuye rápidamente con la distancia.
  • Dirigir la boquilla: Apuntar la boquilla hacia la base de la llama y realizar un barrido horizontal.
  • No tocar la boquilla: La boquilla del extintor de CO₂ alcanza temperaturas extremadamente bajas (-79 °C aproximadamente) durante la descarga. El contacto con la piel puede causar quemaduras por congelación. Nunca debe sujetarse la boquilla con la mano desnuda.
  • No utilizar en espacios confinados sin ventilación: El CO₂ desplaza el oxígeno del aire. En espacios reducidos, la acumulación de CO₂ puede causar asfixia. Si se utiliza en un espacio confinado, el operador debe retirarse del área inmediatamente después de la descarga y ventilar el recinto.
  • No utilizar en exteriores con viento: El CO₂ es un gas que se dispersa fácilmente con el viento, lo que reduce drásticamente su eficacia. En exteriores, el PQS es generalmente más efectivo.
  • Descarga continua: La descarga debe ser continua hasta agotar el agente, ya que el CO₂ se evapora rápidamente y no deja capa protectora sobre el combustible.

7.3.3. Extintor de Agua

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 2 a 3 metros del fuego.
  • Dirigir el chorro: Apuntar el chorro de agua hacia la base del fuego, no hacia las llamas.
  • Prohibición absoluta en fuegos eléctricos: El agua es conductora de la electricidad. Utilizar un extintor de agua sobre un equipo eléctrico energizado puede causar la electrocución del operador.
  • Prohibición en fuegos de líquidos inflamables: El agua a chorro puede dispersar el líquido inflamable y extender el incendio.
  • Prohibición en fuegos de metales combustibles: El agua puede reaccionar violentamente con metales como el sodio o el potasio, generando una explosión.

7.3.4. Extintor de Agentes Halogenados (Halotron® I)

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 1,5 a 2 metros del fuego.
  • Técnica de descarga: Realizar un barrido horizontal sobre la base del fuego. La descarga debe ser continua.
  • Precaución en espacios confinados: Aunque menos tóxico que otros agentes halogenados más antiguos (como el Halón), el Halotron® I puede generar productos de descomposición irritantes al contacto con el fuego. En espacios confinados, se recomienda ventilar el área después de la descarga.

7.3.5. Extintor de Químico Húmedo — Acetato de Potasio (Clase K)

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 1,5 a 2 metros del equipo de cocina. La mayor cercanía que en otros tipos de extintor se debe a que la descarga en niebla fina tiene un alcance más limitado.
  • Técnica de descarga: Descargar el agente sobre la superficie del aceite en llamas en forma de lluvia fina o niebla, nunca en chorro directo. Un chorro directo podría penetrar la capa superficial del aceite, salpicar el aceite caliente y extender el fuego, además de causar quemaduras graves al operador. La niebla fina, por el contrario, se deposita suavemente sobre la superficie del aceite y permite que el proceso de saponificación se desarrolle de manera controlada.
  • No utilizar en fuegos eléctricos: El agente de acetato de potasio es una solución acuosa conductora de la electricidad. Está terminantemente prohibido su uso sobre equipos eléctricos energizados.
  • No utilizar en fuegos de metales combustibles: El agente de Clase K no es eficaz para fuegos de Clase D. La presencia de agua en la formulación podría agravar un fuego de metales como el sodio o el potasio.

7.3.6. Extintor para Baterías de Litio — AVD (Clase L)

  • Distancia de ataque: Situarse a una distancia de 1,5 a 2 metros del dispositivo en llamas.
  • Técnica de descarga: Descargar el agente en forma de niebla fina, cubriendo toda la superficie de la batería en combustión. La descarga debe ser continua y generosa, ya que el enfriamiento de las celdas es el mecanismo primario de control. El barrido debe cubrir todas las celdas visibles y, si es posible, las adyacentes para prevenir la propagación de la fuga térmica.
  • Contención, no extinción: En incendios de baterías de litio, el objetivo es contener y enfriar para evitar la propagación de la fuga térmica a celdas adyacentes, más que extinguir completamente. Debe priorizarse la evacuación del área y la notificación a los servicios de emergencia.
  • Ventilación: Los incendios de baterías de litio liberan gases tóxicos e inflamables (fluoruro de hidrógeno, monóxido de carbono, compuestos orgánicos volátiles). El operador debe utilizar protección respiratoria autónoma si está disponible, y el área debe ser ventilada exhaustivamente después de la intervención.
  • Riesgo de reignición: Las baterías de litio pueden reignitar horas o incluso días después de un incendio aparentemente extinguido. El dispositivo debe ser sumergido en agua o aislado en un contenedor seguro bajo supervisión hasta su completa desactivación.

7.4. Errores Frecuentes en el Uso de Extintores

  • Apuntar a las llamas en lugar de a la base del fuego. El agente extintor no actúa sobre las llamas, sino sobre el combustible. Apuntar a las llamas desperdicia el agente sin controlar el incendio.
  • No retirar el pasador de seguridad. Si el pasador no se retira completamente, la palanca de accionamiento no puede ser presionada.
  • Acercarse demasiado al fuego. La proximidad excesiva al fuego puede causar quemaduras, exposición al humo y pérdida de visibilidad.
  • Utilizar un extintor inadecuado para la clase de fuego. Usar agua sobre un fuego eléctrico puede causar electrocución; usar agua sobre un fuego de líquido inflamable puede extender el incendio; usar PQS sobre un equipo electrónico sensible puede causar daños irreparables; usar cualquier agente convencional sobre baterías de litio puede resultar ineficaz y agravar el incendio.
  • No verificar la carga del extintor antes de acercarse al fuego. Acercarse al fuego con un extintor descargado o con presión insuficiente pone en riesgo al trabajador y no contribuye a la extinción.
  • Dar la espalda al fuego antes de estar seguro de que está completamente extinguido. El fuego puede reignitar si no se ha enfriado suficientemente el combustible o si quedan brasas. En el caso de baterías de litio, la reignición puede ocurrir horas después.

8. Inspección, Mantenimiento y Recarga de los Extintores Portátiles

Un extintor que no recibe el mantenimiento adecuado es tan peligroso como la ausencia del mismo, porque genera una falsa sensación de seguridad. La NTP 350.043-1:2011 y la NFPA 10 establecen los procedimientos para la inspección, el mantenimiento y la recarga de los extintores portátiles.

8.1. Inspección Mensual

La NFPA 10 exige una inspección visual mensual de todos los extintores del centro de trabajo. Esta inspección puede ser realizada por el propio personal de la empresa y debe verificar los siguientes aspectos:

  • Ubicación correcta: El extintor debe estar en el lugar designado, no haber sido desplazado, retirado u obstruido.
  • Accesibilidad: El acceso al extintor debe estar libre de obstáculos.
  • Manómetro (excepto CO₂): La aguja del manómetro debe estar en la zona verde. Si está en la zona roja (presión baja o excesiva), el extintor debe ser retirado del servicio y sometido a recarga o mantenimiento.
  • Sello de seguridad y pasador: El precinto o sello de seguridad debe estar intacto. El pasador debe estar en su lugar y no presentar corrosión.
  • Estado general: El cilindro no debe presentar abolladuras, corrosión, fugas, pintura descascarada o daños en la boquilla, manguera o palanca de accionamiento.
  • Etiqueta de instrucciones: La etiqueta debe ser legible y estar firmemente adherida al cilindro.
  • Peso (para extintores de CO₂): Dado que los extintores de CO₂ no llevan manómetro, su carga se verifica mediante el pesaje. Si el peso del cilindro es inferior al indicado en la etiqueta, debe ser recargado. Los extintores de CO₂ se deben pesar una vez al mes para verificar su carga.

Los resultados de cada inspección mensual deben registrarse en una etiqueta adherida al extintor o en un registro documental independiente.

8.2. Mantenimiento Anual

La NFPA 10 exige un mantenimiento anual completo, que debe ser realizado por personal calificado y certificado. Este mantenimiento incluye:

  • Desmontaje y verificación de todas las piezas mecánicas (válvula, palanca, boquilla, manguera).
  • Limpieza y lubricación de las partes móviles.
  • Verificación de la carga del agente extintor.
  • Prueba de funcionamiento de la válvula.
  • Reemplazo de las piezas defectuosas por componentes aprobados por el fabricante.
  • Emisión de un certificado de mantenimiento que acredite la operatividad del equipo.

En el Perú, estos procedimientos deben ser realizados por empresas registradas y certificadas. La SUNAFIL y OSINERGMIN fiscalizan que los extintores cuenten con las etiquetas de mantenimiento actualizadas.

8.3. Recarga

La NTP 350.043-1:2011 exige que los extintores sean recargados inmediatamente después de cada uso, aunque la descarga haya sido parcial. También deben ser recargados si el manómetro indica presión fuera de la zona verde o si durante la inspección mensual se detecta una pérdida de peso. La recarga debe ser realizada por personal calificado, utilizando el agente extintor y el gas propelente especificados por el fabricante.

8.4. Prueba Hidrostática

La NFPA 10 exige que los cilindros de los extintores sean sometidos a una prueba hidrostática periódica para verificar su resistencia a la presión. La frecuencia de la prueba varía según el tipo de extintor:

  • Cilindros de acero soldado (agua, espuma, PQS): Cada 5 años.
  • Cilindros de CO₂: Cada 5 años.
  • Cilindros de aluminio: Cada 12 años.
  • Cilindros de agentes halogenados: Cada 12 años.

La prueba hidrostática debe ser realizada por instalaciones autorizadas y el resultado debe quedar registrado en una etiqueta adherida al cilindro.

9. Capacitación Obligatoria en el Uso de Extintores

La Ley N° 29783 y el D.S. N° 005-2012-TR exigen que los trabajadores reciban capacitación específica sobre el uso de los extintores portátiles. Los contenidos mínimos de esta capacitación deben incluir:

  • Fundamentos del fuego: el tetraedro y los mecanismos de extinción.
  • Clasificación de los fuegos (Clase A, B, C, D, K y L) y correspondencia con los agentes extintores.
  • Identificación del tipo de extintor adecuado para cada riesgo presente en el área de trabajo, incluyendo los extintores de acetato de potasio para cocinas, los de Clase D para metales combustibles y los de AVD o encapsulador micelar para baterías de litio.
  • Técnica P.A.S.S. (Pull, Aim, Squeeze, Sweep) y particularidades de cada tipo de extintor.
  • Prácticas con extintores reales o simuladores, en un entorno controlado y seguro.
  • Procedimiento de activación de la alarma de incendio y de comunicación de la emergencia.
  • Criterios para decidir si se debe combatir el fuego o evacuar el área.

Esta capacitación debe impartirse al inicio de la relación laboral y, posteriormente, de manera periódica con una frecuencia mínima anual, y debe quedar documentada en el Registro de Inducción, Capacitación, Entrenamiento y Simulacros de Emergencia establecido en el inciso g) del Artículo 33 del D.S. N° 005-2012-TR.

10. Aplicación en los Sectores Productivos del Perú

10.1. Minería

En el sector minería, los riesgos de incendio están asociados a la presencia de combustibles, lubricantes, explosivos, gases inflamables (metano en minería de carbón), equipos eléctricos de alta potencia, cintas transportadoras y baterías de litio en equipos de comunicación y vehículos eléctricos de interior de mina. El D.S. N° 024-2016-EM exige que los titulares mineros implementen sistemas de detección y extinción de incendios en todas las áreas de la unidad minera, incluyendo interior de mina, plantas de procesamiento, talleres y almacenes. Los extintores PQS (ABC) son los más versátiles para este entorno, pero en áreas con equipos eléctricos sensibles (salas de control, subestaciones) deben instalarse extintores de CO₂. Para los comedores industriales, los extintores de Clase K a base de acetato de potasio son obligatorios. En regiones como Arequipa, Moquegua y Áncash, la fiscalización del estado de los extintores es realizada tanto por OSINERGMIN como por SUNAFIL.

10.2. Construcción

En el sector construcción, los riesgos de incendio están asociados a la presencia de combustibles para maquinaria, solventes, pinturas, trabajos en caliente (soldadura, oxicorte) y materiales combustibles de obra. El D.S. N° 011-2019-TR y la Norma G.050 exigen que las obras cuenten con extintores portátiles adecuados a los riesgos de cada fase y que el personal sea instruido en su uso. Los extintores PQS (ABC) son la opción más adecuada para la mayoría de las áreas de la obra, ya que cubren los riesgos de Clase A (madera, encofrados), Clase B (combustibles, solventes) y Clase C (equipos eléctricos).

10.3. Industria

En el sector industrial, la diversidad de procesos productivos exige una evaluación de riesgos específica para cada área. En plantas químicas, los extintores de espuma o PQS son adecuados para riesgos de Clase B; en áreas de almacenamiento, los extintores de agua pueden ser suficientes para riesgos de Clase A; en salas de control y centros de cómputo, los extintores de CO₂ o agente limpio son la opción prioritaria; en cocinas industriales, los extintores de Clase K son obligatorios; y en áreas de almacenamiento de baterías de litio o de dispositivos electrónicos, los extintores AVD o de agente encapsulador deben ser considerados. La NFPA 10 y la NTP 350.043-1:2011 proporcionan los criterios para esta selección.

10.4. Transporte, Comercio y Banca

En los sectores transporte, comercio y banca, los extintores PQS (ABC) son generalmente adecuados para cubrir los riesgos de Clase A (mobiliario, papel, mercancías), Clase B (combustibles en talleres) y Clase C (equipos eléctricos). Sin embargo, en las salas de servidores, centrales telefónicas y centros de procesamiento de datos del sector banca, los extintores de CO₂ o de agente limpio son imprescindibles para proteger los equipos electrónicos sensibles. En los patios de comidas de los centros comerciales, los extintores de Clase K a base de acetato de potasio son obligatorios para las cocinas industriales. Asimismo, en áreas de almacenamiento de dispositivos electrónicos con baterías de litio, debe considerarse la dotación de extintores AVD o de agente encapsulador.

11. Fiscalización de SUNAFIL y Consecuencias del Incumplimiento

La Superintendencia Nacional de Fiscalización Laboral (SUNAFIL) verifica el cumplimiento de las obligaciones en materia de extintores portátiles. Durante una visita inspectiva, los inspectores de trabajo verifican:

  • La existencia de extintores portátiles en número suficiente y del tipo adecuado para los riesgos identificados en la Matriz IPERC.
  • La ubicación, accesibilidad y señalización de los extintores conforme a la NTP 399.010-1:2016 y la NFPA 10.
  • El estado de conservación de los extintores, con los precintos intactos y los manómetros en la zona verde.
  • La existencia del Registro de Equipos de Seguridad o Emergencia establecido en el inciso f) del Artículo 33 del D.S. N° 005-2012-TR, con la documentación de las inspecciones mensuales y los mantenimientos anuales.
  • La capacitación documentada de los trabajadores en el uso de extintores, con los registros correspondientes.

El incumplimiento de estas obligaciones puede derivar en sanciones administrativas de hasta 45 UIT, de conformidad con el Decreto Supremo N° 007-2017-TR. En casos de incendios con consecuencias graves o fatales, y cuando se acredite que la ausencia o deficiencia de los extintores contribuyó al daño, puede configurarse el delito de atentado contra las condiciones de seguridad e higiene industriales, tipificado en el artículo 168-A del Código Penal peruano, con penas privativas de libertad para los responsables.

12. Referencias Normativas y Técnicas

  1. NTP 350.043-1:2011 — EXTINTORES PORTÁTILES. Selección, distribución, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática, 3ª Edición. Aprobada el 31 de diciembre de 2011. 23 páginas.
  2. NTP 350.043-2:1998 (revisada el 2014) — EXTINTORES PORTÁTILES. Selección, distribución, inspección, mantenimiento, recarga y prueba hidrostática. Extintores de agentes halogenados, 1ª Edición. Aprobada mediante R.D. N° 0141-2014/CNB-INDECOPI el 18 de diciembre de 2014. 23 páginas.
  3. NTP 833.034:2014 (revisada el 2019) — Extintores Portátiles: Inspección, verificación y cartilla de inspección, 2ª Edición.
  4. NTP 350.027:2008 (revisada el 2019) — Seguridad Contra Incendios: Extintores portátiles manuales y sobre ruedas de dióxido de carbono. Requisitos, 2ª Edición.
  5. NFPA 10 — Norma para Extintores Portátiles Contra Incendios. National Fire Protection Association. Establece la clasificación de fuegos (A, B, C, D y K), las distancias máximas de recorrido y los procedimientos de inspección y mantenimiento.
  6. NFPA 484 — Norma para Metales Combustibles. National Fire Protection Association. Enumera los agentes extintores para extintores portátiles en fuegos de litio y otros metales.
  7. NFPA 855 — Norma para la Instalación de Sistemas Estacionarios de Almacenamiento de Energía. National Fire Protection Association. Proporciona requisitos de protección contra incendios para baterías de litio.
  8. NFPA 18A — Norma sobre Agentes Humectantes y Agentes Encapsuladores. National Fire Protection Association. Reconoce los agentes encapsuladores micelares (F-500 EA) como agentes extintores.
  9. ISO 3941:2026 — Clasificación de los fuegos. Introduce la nueva Clase L para fuegos de baterías de litio.
  10. Ley N° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo. Publicada el 20 de agosto de 2011. Artículos 36, 60 y 68: obligación de planificar la respuesta ante emergencias y dotar de equipos de protección.
  11. Decreto Supremo N° 005-2012-TR, Reglamento de la Ley N° 29783. Publicado el 25 de abril de 2012. Artículo 33, inciso f): Registro de Equipos de Seguridad o Emergencia.
  12. Decreto Supremo N° 024-2016-EM, Reglamento de Seguridad y Salud Ocupacional en Minería. Modificado por los D.S. N° 023-2017-EM y D.S. N° 034-2023-EM.
  13. Decreto Supremo N° 011-2019-TR, Reglamento de Seguridad y Salud en el Trabajo para el Sector Construcción.
  14. Norma Técnica de Edificación G.050, Seguridad durante la Construcción. Aprobada por Decreto Supremo N° 010-2009-VIVIENDA.
  15. NTP 399.010-1:2016 — SEÑALES DE SEGURIDAD. Regula la señalización de los equipos contra incendios.
  16. OSHA 29 CFR 1910.157. Norma de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos para extintores portátiles.
  17. Decreto Supremo N° 007-2017-TR. Aprueba el Reglamento de la Ley General de Inspección del Trabajo.

La selección y uso de los extintores portátiles constituye una competencia técnica que ningún trabajador, supervisor o responsable de seguridad puede desconocer. La NFPA 10 y la NTP 350.043-1:2011 establecen los criterios técnicos para la clasificación de los fuegos, la selección del agente extintor adecuado, la distribución de los equipos y los procedimientos de inspección y mantenimiento. La Ley N° 29783 y las normativas sectoriales imponen a los empleadores de todos los sectores —minería, construcción, industria, transporte, comercio y banca— la obligación de dotar al centro de trabajo de extintores portátiles, capacitar a los trabajadores en su uso y documentar todas estas actividades.

La evolución tecnológica ha ampliado el espectro de agentes extintores disponibles. Los extintores de acetato de potasio (Clase K) han resuelto el problema de los incendios de aceites y grasas de cocina mediante el proceso de saponificación. Los agentes especializados para metales combustibles (Clase D) —cloruro de sodio, grafito y polvo de cobre— ofrecen soluciones diferenciadas en función del metal involucrado. Y la emergencia de la Clase L (ISO 3941:2026) para baterías de litio ha impulsado el desarrollo de agentes de última generación, como la dispersión acuosa de vermiculita (AVD) y los agentes encapsuladores micelares (F-500 EA), que combinan enfriamiento, encapsulación y prevención de la reignición.

En regiones como Arequipa y Lima, donde la actividad económica concentra a miles de trabajadores, un extintor correctamente seleccionado, mantenido y utilizado puede ser la diferencia entre un conato de incendio controlado y una tragedia con pérdidas humanas y materiales irreparables. La fiscalización de SUNAFIL —que puede imponer sanciones de hasta 45 UIT— no es la razón principal para cumplir con estas normas. La razón principal es que, tras cada extintor correctamente instalado y cada trabajador capacitado, hay vidas que pueden salvarse. Y la preparación, cuando el fuego aparece, no se improvisa: se planifica, se entrena y se mantiene.